Igor Popoviq, ndihmësdrejtor në Zyrën për Kosovën të Qeverisë së Serbisë, pritet të paraqitet sot para Gjykatës Themelore në Prishtinë, ku do të shqyrtohet marrëveshja për pranimin e fajësisë që ai ka nënshkruar me Prokurorinë Speciale të Kosovës.
Më 5 gusht, Prokuroria bëri të ditur se ka ngritur aktakuzë ndaj tij për “nxitje të përçarjes dhe mosdurimit” mes komuniteteve etnike, duke konfirmuar se Popoviq ka pranuar përgjegjësinë për veprimet e tij. Sipas dosjes hetimore, gjatë një fjalimi në Hoçë të Madhe të Rahovecit, më 18 korrik, ai kishte përdorur gjuhë fyese ndaj Ushtrisë Çlirimtare të Kosovës, duke e quajtur “organizatë terroriste”.
Popoviq u arrestua të njëjtën ditë në pikëkalimin kufitar të Bërnjakut. Pas 48 orësh ndalim, gjykata vendosi masën e paraburgimit prej një muaji, vendim që u apelua nga avokati i tij, por u konfirmua edhe nga shkalla e dytë më 31 korrik.
Reagimet nga Beogradi nuk munguan. Zyrtarët serbë e cilësuan arrestimin si “vendim politik” dhe kërkuan lirimin e tij. Çështja u ngrit edhe në takime zyrtare me ambasadorët e Rusisë dhe Kinës në Serbi, si dhe me Sekretarin e Përgjithshëm të OKB-së, Antonio Guterres. Presidenti serb, Aleksandar Vuçiq, paralajmëroi “pasoja të paparashikueshme” ndaj Kosovës, deklaratë që u interpretua si kërcënim nga kryeministri në detyrë i Kosovës, Albin Kurti.
Autoritetet kosovare kanë theksuar se nuk do të tolerojnë fyerjen e historisë dhe luftës së UÇK-së, e cila luftoi për çlirimin e vendit gjatë viteve 1990-1999. Lufta në Kosovë shkaktoi mbi 13.000 viktima civile, mijëra persona të zhdukur dhe ende rreth 1.600 raste të pazgjidhura, kryesisht shqiptarë.
Rasti i Igor Popoviqit është një shembull se si fjala e thënë në një kontekst të tensionuar politik mund të marrë peshë të madhe ligjore dhe diplomatike. Pranimi i fajësisë nga ana e tij tregon një qasje pragmatike për të shmangur një proces gjyqësor të gjatë, por nuk e zbut ndikimin politik të ngjarjes. Reagimet e ashpra nga Serbia, të kombinuara me përfshirjen e aktorëve ndërkombëtarë, e kanë shndërruar këtë çështje nga një proces penal lokal në një pikë përplasjeje të diskursit historik dhe politik ndërmjet Kosovës dhe Serbisë. Për Kosovën, rasti është një mesazh i qartë se fyerja e UÇK-së dhe nxitja e urrejtjes ndëretnike nuk do të kalojnë pa përgjegjësi ligjore.