Kombëtarja e Kosovës ka rikthyer shpresat për pjesëmarrje historike në Kampionatin Botëror 2026, pas një fitoreje madhështore në Suedi, që e ngjiti në vendin e dytë në grup. Me 7 pikë të grumbulluara – vetëm tri më pak se liderja Zvicra – “Dardanët” ndodhen në pozitën më reale për të ëndërruar kualifikimin, përmes rrugës së play-off-it.
Si funksionon sistemi i “play-off”-it?
Pas përfundimit të fazës së grupeve, 12 kombëtaret që mbyllin garën në vendet e dyta do të sigurojnë direkt një vend në raundin e barazhit. Këtyre do t’u shtohen edhe 4 skuadra të tjera që janë fituese grupesh në edicionin e UEFA Nations League 2024/25, por që nuk kanë arritur të renditen në vendin e parë ose të dytë në eliminatoret e rregullta.
Në total, 16 skuadra do të ndahen në katër rrugë (path) të ndryshme, secila me nga katër ekipe. Çdo rrugë përbëhet nga dy raunde me ndeshje teke – gjysmëfinale dhe finale. Fituesi i finales së secilës rrugë do të sigurojë biletën për Botërorin.
Kjo do të thotë se nga Evropa do të dalin katër kombëtare përmes “play-off”-it”, duke e bërë konkurrencën jashtëzakonisht të fortë, por edhe të hapur për surpriza.
Shanset e Kosovës
Për Kosovën, objektivi më realist është ruajtja dhe forcimi i vendit të dytë në grup. Për këtë, skuadra e Franco Fodës duhet të ruajë konsistencën dhe të shmangë humbjet në ndeshjet e mbetura.
Në rast se “Dardanët” e mbyllin grupin në këtë pozitë, atëherë do të kenë mundësinë historike për t’u futur në barazh – diçka që asnjëherë më parë nuk ka ndodhur.
Një tjetër mundësi është edhe përmes Nations League, nëse Kosova arrin të fitojë grupin e saj në Ligën C apo B dhe më pas të mos renditet në dy vendet e para në eliminatore. Kjo do t’i siguronte një biletë alternative drejt “play-off”-it”.
Çfarë duhet të bëjë Kosova tani?
Të mbajë ritmin e fitoreve, sidomos ndaj kundërshtarëve të drejtpërdrejtë për vendin e dytë.
Të synojë rezultate pozitive edhe në transfertë, që ta ruajë koeficientin e lartë për shortin e “play-off”-it”.
Të ruajë balancën taktike dhe përqendrimin që u pa kundër Suedisë – ndeshje që riktheu besimin e humbur te tifozët.
Nëse Kosova arrin ta përfundojë grupin në vendin e dytë, atëherë ëndrra për Botërorin e parë mund të bëhet realitet – përmes një rruge të vështirë, por të mundshme.
Fitore si ajo ndaj Suedisë janë më shumë se tri pikë – ato janë dëshmi se Kosova po rritet si kombëtare me identitet të qartë. Foda ka arritur të vendosë disiplinë taktike dhe të shfrytëzojë më mirë potencialin e lojtarëve që luajnë në ligat e mëdha evropiane.
Sfidat që mbeten janë më shumë psikologjike sesa teknike: ekipi duhet të besojë se i përket nivelit të ekipeve që luftojnë për Botëror.
Në aspektin strategjik, “play-off”-i i ofron Kosovës një mundësi reale që nuk varet nga emri apo historia – por nga performanca në fushë. Dhe nëse vazhdon me këtë ritëm, për herë të parë pas pavarësisë, ëndrra e Botërorit mund të mos jetë më vetëm ëndërr.